Habitante do pampa, descendente mestiço de espanhóis, portugueses e indígenas, trabalhando e vivendo geralmente em estâncias; este é o gaúcho teoricamente conhecido. No Brasil, gaúcho é quem nasce no Rio Grande do Sul. Mas, na realidade, gaúcho transcende fronteiras: não importa o lugar, desde que exista o orgulho, a personalidade forte, a tradição. Seres humanos são fisicamente iguais, mas não podemos dizer o mesmo do comportamento. Comportamento esse que faz que o vinte de setembro seja muito mais do que lembrar conquistas. É uma data para celebrar os costumes, a história, a honra, a união e, acima de tudo, a identidade.
E não há símbolo melhor do que o chimarrão para identificar um gaúcho. Como diz Moacyr Scliar: “Disso podemos nos orgulhar. O McDonald's está em todo o mundo, a Coca-Cola também, mas o chimarrão continua sendo autenticamente gaúcho.” É um dos costumes mais preservados, mais lembrados. Esse mate amargo que se toma numa cuia de porongo por uma bomba de metal é tradição antiga. O churrasco então, pode ser um atrativo nacional, mas o Rio Grande do Sul é o estado que mais mantém viva tal cultura de assar carne na brasa.
Antes mesmo do CTG, cofre de toda nossa tradição, o gaúcho celebrava suas histórias, com um bom chimarrão, prendas e uma fogueira, em uma roda. A famosa “roda de chimarrão”. Um momento de confraternização, até hoje praticada entre vizinhos e amigos. Mas antigamente, em uma roda de chimarrão, expressava-se toda a tradição e cultura do povo. Os famosos causos caracterizam de forma eficiente a personalidade alegre e o tradicional jeito brincalhão do gaúcho, esse dom de tornar piada as mais variadas situações, mesmo na peleia, na crise, no mau tempo. Tem também a velha poesia. O sentimentalismo típico do nativista, aquela nostalgia e admiração pela sua terra. É a literatura oral, documentando a sobrevivência, os usos e os costumes.
E a música gaúcha tão presente e tão lembrada no cenário nacional. O estilo tradicionalista, sempre presentes nos fandangos e vanerões fecha o ciclo cultural, completando todas as formas típicas de expressão do gaúcho.
